De startplek van de Elfstedentocht is door de jaren heen een paar keer veranderd, want Leeuwarden houdt wel van een beetje variatie. In 1947 begon de wedstrijd in de loods van de Friesche Kolenhandel aan de Snekertrekweg. Vanaf daar moesten de rijders eerst nog tweehonderd meter rennen naar de Zwette. Schaatsen alleen was blijkbaar niet uitdagend genoeg.
In 1954, 1956 en tijdens de ijskoude editie van 1963 vertrokken de wedstrijdrijders vanuit de infrarode droogtunnel van firma Postuma aan het eind van de Verlengde Schrans.